Журналіст Марчелло - спостерігач і учасник всіх епізодів життя італійської еліти кінця 50-х років. Жінки як тіні змінюють одна одну, не зачіпаючи його почуттів, навіть явище американської кінодіви Сільвії, втілення сексуальності й пороку, не виводить його зі ступору. Раптове самогубство його друга Штайнера, що прийшов до думки про безглуздість їхнього життя, призводить Марчелло до катарсису, але чи надовго?
Фільм мовою оригіналу.